Aunque existen más de 160 alimentos que pueden provocar reacciones alérgicas a las personas con alergias a los alimentos, son ocho alimentos alérgenos considerados como más comunes porla FDA norteamericana (Food and Drug Administration). Estos dan cuenta del 90% de las reacciones alérgicas y constituyen la fuente de los que se derivan muchos otros ingredientes.

Los ocho alimentos identificadospor la FDA son:

1. Leche

2. Huevos

3. Pescado (porejemplo, perca, lenguado, bacalao)

4. Crustáceos(por ejemplo, cangrejos, langostas, camarones)

5. Frutos secos(por ejemplo, almendras, nueces, pacanas)

6. Maní/Cacahuate

7. Trigo

8. Soya


¿Cómo reconocer los síntomas?

Los síntomas de las alergias a los alimentos aparecen generalmente a los pocos minutos o dentro de las dos horas desde que una persona ha ingerido alimentos a los cuales es alérgica. Entre las reacciones alérgicas se encuentran las siguientes:


· Urticarias

· Piel colorada o sarpullido

· Sensación de hormigueo o comezón en la boca

· Inflamación de la cara, lengua o labios

· Vómitos o diarrea

· Calambres abdominales

· Tos o silbidos al respirar

· Mareo o aturdimiento

· Inflamación de la garganta y cuerdas vocales

· Dificultad para respirar

· Pérdida de conciencia


Las personas podrían ser alérgicas y tener reacciones graves a alimentos distintos a los ocho alimentos identificados por la FDA. Por lo tanto, asegúrese siempre de leer cuidadosamente la lista de ingredientes de la etiqueta de los alimentos que adquiere para evitar los alérgenos que podrían afectarlo.

Las alergias graves a los alimentos pueden representar un riesgo vital

Después de ingerir un alérgeno alimentario, una persona con alergia puede experimentar una reacción alérgica de riesgo vital grave, llamada anafilaxis. Esto puede llevar a:


· La constricción de las vías respiratorias enlos pulmones;

· La disminución grave de la presión arterial yshock (“shock anafiláctico”);

· La asfixia por inflamación de la garganta.


Se estima que cada año en EE.UU., la anafilaxis causada por alimentos provocan:


· 30,000 visitas a la Sala de Urgencias;

· 2,000 hospitalizaciones;

· 150 muertes.


La administración oportuna de epinefrina con un autoinyector (por ejemplo, Epi-pen) cuando aparecen los primeros síntomas, puede ayudar a evitar estas consecuencias graves. De todos modos, siempre es mejor acudir a la sala de urgencias cuando se presente un cuadro alérgico severo.